Geniet u ook zo van de mooie natuur? Die natuur is echter ook heel kwetsbaar. Een klein brandje in het bos of de hei loopt al gauw uit de hand, want natuurbranden zijn grillig en moeilijk te bestrijden. Toch kunnen we met z'n allen een natuurbrand wel voorkómen, want zeventig procent van de natuurbranden ontstaan door menselijk gedrag.

Hoe?
Iedereen weet het eigenlijk wel: roken in een droog bos is niet verstandig. Eén weggeschoten peuk is al genoeg om een groot gebied af te laten branden. Maar ook rommel - zoals een weggegooide fles - kan brand veroorzaken. Als de zon erop schijnt kan het als een vergrootglas werken.
Verder kan uw auto brandgevaar opleveren. De uitlaat, aan de onderzijde van de auto, wordt erg heet. Als u de auto in droog, hoog gras wegzet, kan dat daardoor in brand vliegen.
En verder is barbecuen en een kampvuur maken natuurlijk erg gezellig, maar het gevaar van brand is groter dan u misschien denkt.

Wanneer?
De kans op een natuurbrand is niet het hele jaar door even groot. Dat heeft te maken met een aantal verschillende factoren:

• jaargetijde
In de winter en het vroege voorjaar is de sapstroom in de bomen nog niet op gang gekomen. Dat betekent dat ze erg droog zijn, en daardoor snel in brand kunnen raken.

• luchtvochtigheid
Hoe vochtiger de omgeving, hoe kleiner de kans op branden.

• soort begroeiing
Heide is erg brandbaar. De meeste branden in natuurgebieden ontstaan dan ook daar. Loofbomen - waar in de zomer blad aan zit - branden minder snel dan naaldbomen.

• buitentemperatuur
Een hoge temperatuur vergroot de kans op het ontstaan van brand.

• wind
Lage begroeiing en takken die op de grond liggen, drogen door harde wind snel uit. Als er dan brand ontstaat, kan die zich snel uitbreiden. Het vuur wordt als het ware meegedragen naar de volgende boom of naar het volgende heideveld, en is dan bijna niet te controleren of te blussen.

• seizoen
In vakantietijd is het druk in de natuurgebieden. Omdat het merendeel van de branden door menselijk handelen ontstaat,
is de kans op brand dan ook groter.

Wat voor gevaar?
Het grote gevaar van natuurbranden zit hem in de onbeheersbaarheid. Ieder klein brandje in een natuurterrein kan uitlopen op een alles verwoestende brand. Je kunt nooit voorspellen hoe het vuur zich gaat ontwikkelen, en met welke kracht, en met welke snelheid. Het grootste gevaar voor mensen is, dat ze door de brand ingesloten raken en niet meer weg kunnen komen.

Wat kunt u doen?
Wij kunnen van alles proberen om brand te voorkomen of te blussen, maar we zijn afhankelijk van u als gebruiker van dit gebied. Natuurlijk bent u strafbaar als u een brand veroorzaakt, maar we gaan ervan uit dat u dat niet bewust doet.

Wat kunt u wel bewust doen om het te voorkomen?

• Let op waar u uw auto neerzet.
• Probeer niet te roken in het natuurgebied, of maak uw peuk zorgvuldig uit (nat), voordat u hem wegdoet.
• Houdt u zich met barbecuen, kampvuren en het aansteken van vuurkorven aan de afspraken die op uw vakantieverblijf
of in de gemeente gelden.