Bij de gemeentelijke brandweren in Nederland zijn ongeveer 27.000 actieve brandbestrijders in dienst. Circa 4600 brandweerlieden zijn in beroepsdienst. Deze beroepsbrandweermensen zijn vooral te vinden in de grotere steden, in officiersfuncties en als beroepsondersteuning bij de kleinere gemeenten. Actieve werving heeft de afgelopen jaren gezorgd voor een groeiende instroom van vrouwen en leden van minderheidsgroepen. De brandbestrijdersgemeenschap vormt daardoor een betere afspiegeling van de maatschappij die ze dient.